17/09/2026
Si vous croisez un narval, vous remarquerez facilement son petit détail distinctif : cette immense « défense » qui sort de sa tête. 🐋
Mais surprise : ce n’est pas une corne. C’est une dent ! Plus précisément, une canine supérieure qui peut atteindre plusieurs mètres chez certains mâles.
Et cette dent est loin d’être une simple dent XXL. Une étude publiée en 2026 a utilisé de l’imagerie aux rayons X en 3D pour observer sa structure interne. Les chercheurs ont découvert une organisation particulièrement étonnante : deux structures en spirale qui s’enroulent dans des directions opposées, l’une dans la couche externe et l’autre dans la dentine. Cette architecture contribuerait à donner à la défense un équilibre entre rigidité, résistance et flexibilité.
Et pourquoi cette dent est-elle en spirale ? Son rôle exact reste complexe : la défense est notamment impliquée dans les interactions sociales et pourrait fournir au narval des informations sensorielles grâce à ses nombreuses terminaisons nerveuses.
Alors oui, le narval est probablement ce qui se rapproche le plus d’une licorne version marine… mais avec une dent de compétition. 🦄
