09/02/2013
... algo sobre el uso d e las manos
En la India, como en muchos países musulmanes, es muy importante acordarse de usar sólo la mano derecha para comer, manejar dinero y para dar o recibir cosas. Usarás únicamente tu mano izquierda para ciertos asuntos más personales, como el aseo íntimo. También la usarás para tocar objetos que hayan estado en contacto con el suelo, por ejemplo para quitarte los zapatos (que no se te olvide al entrar en los templos, en algunas casas y en las tiendas).
Aunque es una regla muy simple y obvia, parece que es muy fácil de olvidar. Hace algunos años, la cadena de comida rápida McDonald's lanzó una gran campaña de publicidad en Asia en la que una persona aparecía cogiendo un Big Mac con las dos manos. La compañía no pudo entender las razones del bajón espectacular de las ventas de hamburguesas hasta que un empleado musulmán les esclareció el problema.
El origen más probable de la regla de la mano izquierda/mano derecha es el antiguo carácter nómada del pueblo árabe. En el desierto el agua y el jabón no eran fáciles de conseguir, así que la arena se convirtió en el único material de limpieza. La decisión más lógica fue la de reservar una mano para las actividades más higiénicas, como preparar comida, y la otra para usos menos decorosos.
También en el mundo cristiano se ha hecho durante siglos una distinción entre la mano izquierda y la derecha. El diablo se ha relacionado con la mano izquierda de varias maneras, y es frecuentemente representado como zurdo. En el siglo XVII se creía que el demonio bautizaba a sus adeptos con la mano izquierda (el lado "siniestro", en italiano).
En Francia se decía que las brujas saludaban a Satán avec le bras gauche, con el brazo izquierdo. Otra creencia es que sólo podemos ver fantasmas si miramos sobre nuestro hombro izquierdo y que el demonio nos vigila por encima de él. Es por eso que alguna gente se echa sal sobre ese hombro.
Históricamente, a los ladrones se les cortaba la mano derecha, lo que les obligaba a comer con la mano impura.
Muchas de estas costumbres han caído en desuso y la gente no distingue entre la mano derecha y la izquierda de la misma manera, pero hoy en día aún estrechamos la mano derecha al saludar y en las iglesias se da la bendición y se hace la señal de la cruz todavía con la derecha.
Comer con una sola mano necesita un poco de práctica, pero vale la pena. ¡Los indios dicen que mejora el sabor de la comida!