18/08/2020
On l'aime parce qu'il fait du bien à notre palais. Mais ce que l'on sait moins, c'est qu'il fait aussi du bien à notre corps et à notre moral...
Le saviez-vous ? Le cacao est observé de près par les scientifiques qui ont à ce jour dénombré jusqu'à 800 molécules présentes dans sa composition... Celui que les Olmèques, les Mayas et les Aztèques appelaient « la nourriture des dieux » n'a pas fini de nous surprendre...
ANTI-INFLAMMATOIRE MAYA
Avant le chocolat, il y a le cacao. Les Mayas, premiers occupants d'Amérique centrale (bien avant que les Européens ne débarquent), en firent un breuvage rituel pour vénérer les dieux qu'ils appelèrent « chacau haa ». Les vertus thérapeutiques du beurre de cacao étaient alors connues à la fois comme baume pour cicatriser les gerçures et brûlures, pour se protéger des ardeurs du soleil ou soigner le foie et les poumons, et comme remède préventif contre les morsures de serpent. Plus t**d, en Amérique du Sud, on continua à se servir traditionnellement du cacao pour réduire les inflammations des douleurs de poitrine et, au XVIIIe siècle, les médecins anglais le prescrivaient encore pour traiter la tuberculose. Mais avec les progrès de la science, il est rapidement passé d'aliment-soigneur à aliment-plaisir, en conservant toutefois ses atouts santé.
DES CARRÉS ANTIOXYDANTS
Le cacao contient en effet un grand nombre de substances antioxydantes (flavonoïdes, catéchines, anthocyanes...) qui «neutralisent» les radicaux libres responsables du vieillissement de nos cellules. Si l'on classe souvent le thé dans la colonne des aliments antioxydants, il faut savoir que la capacité antioxydante du cacao serait 4 à 5 fois supérieure à celle du thé noir et 2 à 3 fois supérieure à celle du thé vert. On l'accuse de faire grimper le taux de cholestérol. Faux ! Les flavonoïdes (antioxydants) d'un chocolat noir de bonne qualité (plus de 70