31/03/2024
Boganmeldelse: Billedet til dette indlæg er et postkort, som følger med romanen ‘Indre Ø’ skrevet af forfatteren Cæcilie Lassen. Selvom det er en fiktiv fortælling, er vi i den grad tilbage i gode, gamle Østerbro fra 1940’erne og anden verdenskrigs afslutning til coronanedlukningen i marts 2020, hvor 92-årige Elly er død i sin lejlighed. Hende møder vi i bogen som helt ung i 1945, da hun finder sammen med den noget ældre Kai.
Forfatteren har boet på Østerbro i årtier, hun kender sin bydel og har styr på sin research og viden om Danmark og Østerbro gennem 75 år. Østerbro-familien Johansen i fire generationer er gennemgående i hele bogen, og i løbet af fortællingen både imponeres man og frydes over personerne, men bliver også irriteret på dem og ikke mindst deres akavede indebyrdes relationer.
Man lever sig så meget ind i familien og forviklingerne, at bogen er svær at slippe, og ind i mellem tænkte jeg, og jeg måske kendte nogle fra denne familie Johansen gennem mine mere end 20 år som bosat på Østerbro og med Østerbro som mit arbejdsområde i 16 år. Nå nej, det er jo fiktion, måtte jeg minde mig selv om, men vi er nok en del, som har mødt mange, som minder om dem.
Bogens helt store omdrejningspunkt er Ellys mand Kais forsvinden i 1957. Han er tidligere modstandsmand - og har skrammer af det på både krop og sjæl - samt inkarneret DKP’er, en dag tager han til DDR, og konen og hans to børn hører aldrig fra ham igen. Han er heller ikke erklæret død. Med sin mormors død og landet lukket ned, beslutter barnebarnet Ditte sig for at undersøge sin morfars skæbne. Ditte er i øvrigt selv mor og har sin unge datter Dora i Guatemala, som forsøger at komme hjem til Danmark gennem en verden, der lukker sig land for land. Guatemala spiller i øvrigt en selvstændig rolle i familiehistorien efter 2000.
Naturligvis er Kais forsvinden det helt store plot, med derudover er der flere andre forviklinger, skjulte dagsordener og mysterier i Østerbro-familien Johansen. I tre generationer optræder på forskellig fjerne fædre, Kais datter Sonja er både en fagligt dygtig person og politisk engageret som sin far, men også et menneske det er svært at komme ind på livet af, også af hendes egen datter Ditte. Hendes fars forsvinden er et evigt traume for Sonja, hun sætter ham på en piedestal og forsøger livet igennem at leve op til ham.
Danmarkshistorien gennem årtier fletter sig ind i bogens handling. Danmarks deltagelse i Irak-krigen i 00’erne splitter familien, da Kais søn Jan har en søn, som deltager i krigen som soldat, mens Sonja og Ditte er arge krigsmodstandere. Og så er der ting under den kolde krig, også helt inde i familien, som kommer for en dag i 2020.
Alt i alt er ‘Indre Ø’ både et familiedrama, lokalhistorie og politisk historie som kan anbefales alle. Advarsel: under og efter læsningen vil man nok komme til at spejde lidt efter familien Johansen i Østerbros gader.
Og som mangeårig redaktør og journalist på Østerbro Avis, glæder det mig at se avisen nævnt flere gange i bogens handling som en rød tråd i Østerbros historie.
