29/06/2022
Cambios intestinales en el lechón durante el destete
La figura 9-2 muestra el corte transversal del intestino delgado de un lechón destetado que consiste en varios miles de proyecciones semejantes a dedos llamadas vellosidades, las cuales aumentan la superficie de absorción del intestino delgado. Durante la lactación son bañadas constantemente por la leche de la cerda, que contiene inmunoglobulina A. Esta se absorbe dentro de la mucosa que recubre las vellosidades y previene el ataque de estas estructuras por E. coli y otros organismos. Si no pueden atacar, no pueden producir enfermedad. La inmunoglobulina A secretoria también ayuda a destruir bacterias. Sin embargo, después del destete ésta ya no se encuentra disponible, los niveles disminuyen rápidamente y las bacterias dañan las vellosidades haciendo que se encojan. Esta atrofia reduce la superficie de absorción del intestino y la habilidad del animal para utilizar el pienso. También disminuyen las enzimas producidas por las vellosidades. Los cambios resultan en una mala absorción y mala digestión del pienso con o sin desarrollo de diarrea. En general, las vellosidades se regeneran en 5 a 7 días después del destete a partir de células llamadas enterocitos que se encuentran en la base de estas estructuras. Estas células se multiplican y migran hacia arriba haciendo que las vellosidades recuperen su longitud normal. Las tasas de multiplicación y regeneración son en parte un fenómeno dependiente de la temperatura ambiental y la energía. Si el cerdo es destetado en un ambiente con una temperatura menor a la temperatura mínima crítica, la tasa de regeneración de las vellosidades disminuye y en algunos casos cesa (esto se traduce en el típico lechón peludo que no crece). La ingesta de pienso es una parte crucial de la ecuación.
Antes del destete, el lechón recibe leche como alimento líquido a intervalos regulares. Como resultado, la flora bacteriana del intestino, relativamente simple en comparación con la del cerdo adulto, se estabiliza. Durante el destete el cese de leche elimina la inmunoglobulina A secretoria y se presenta un período de inanición seguido de intentos irregulares por comer pienso sólido. Esto se traduce en una desorganización dinámica de la flora bacteriana del intestino que puede durar 7 a 1 O días hasta estabilizarse. Esta desorganización también puede contribuir a una mala digestión y posiblemente a una diarrea infecciosa, en particular cuando están involucradas grandes cantidades de cepas patógenas de E. coli. Previo al destete, los lechones llevan una vida ordenada, siendo "llamados" junto a sus compañeros de camada a mamar y obtienen pequeñas cantidades de leche a intervalos regulares, durmiendo entre comidas en un nido cálido. Todo esto cambia de repente en el destete, los lechones se hallan en un ambiente extraño y con lechones desconocidos y sólo con comida sólida. El trauma psicológico es inevitable y afecta más a unos que a otros, lo que resulta en un deterioro de la digestibilidad y menor resistencia a las enfermedades. Cuanto más se pueda minimizar el estrés psicológico mejor.
