07/05/2026
Het verhaal achter het Baroniemonument in het Valkenberg
Na het overlijden van Jan III Van Polanen in 1394 erfde zijn driejarige erfdochter Johanna tevens het gigantische vermogen van oorsprong afkomstig van haar half-oom Willem van Duivenvoorde op het kasteel Ten Strijen te Oosterhout. Wegens het ontbreken van Johanna’s adelijke titel ging de familie Van Polanen naarstig op zoek naar een geschikte echtgenoot, die als edelman Johanna’s pas verworven vermogen zou kunnen beheren.
Graaf Engelbrecht Van Nassau uit Dillenburg had in het jaar 1403 al een succesvolle geestelijke carrière achter de rug, echter zonder priesterwijding. De huwelijken van zijn beide oudere broers waren kinderloos gebleven. Tijdens een familieberaad werd besloten dat Engelbrecht, die de dertig jaar al was gepasseerd, afstand zou doen van zijn kerkelijke carrière en dat tevens gezocht zou worden naar een vermogende toekomstige bruid om de Nassau-dynastie te kunnen voortzetten. Het huwelijk tussen Johanna en Engelbrecht werd te Breda gesloten op 1 augustus 1403, waarmee Engelbrecht niet alleen de titel Heer van Breda verwierf, maar ook in het bezit kwam van Johanna’s vermogen. Tijdens hun traditionele ‘Blijde incomste’ op 24 augustus 1404 presenteerden zij zich voor de eerste maal aan de Bredase bevolking. Het legde de grondslag voor ons latere koningshuis Oranje-Nassau. Op 3 juli 1905 werd ter herinnering aan deze historische gebeurtenis het Baroniemonument (ontworpen door architect Pierre Cuypers) aan de rand van het Bredase stadspark Valkenberg onthuld door Koningin Wilhelmina.
In deze 2 monumentale geïllustreerde boeken (per deel 420 pagina’s) beschrijft oud-Stadsarchiefmedewerker Jacques Jespers, chroniqueur en auteur van ruim 65 publicaties en boeken, uitvoerig dit Bredase verhaal vanaf de komst van de Polanen-dynastie in het jaar 1350 tot de vlucht van de Oranje-Nassaus naar Engeland in 1795.
Op 3 mei 2026 nam oud-Burgemeester Peter van der Velden de eerste boeken in ontvangst tijdens een bijeenkomst in het Maczek Memorial.
De fraai gebonden boeken (€49,50 per stuk) zijn door Jacques Jespers in eigenbeheer uitgegeven en alleen te koop bij de Vrije Boekhandel.
