Nei villaggi della campagna thailandese, piccole comunità di persone anziane confezionano oggetti di uso comune (borse, cesti, contenitori, oggetti per la casa) intrecciando dei materiali vegetali locali e utilizzando questa attività come parte del proprio sostentamento. I materiali da intreccio utilizzati sono quasi sempre prodotti “di scarto”: giunchi d'acqua, giacinti acquatici, rampicanti, e a
ltre piante considerate infestanti, che crescono abbondanti lungo i numerosi corsi d’acqua, canali e in mezzo alle coltivazioni di riso. Le lavorazioni sono effettuate completamente a mano e “casa per casa” dalle persone più anziane, che rimangono così inserite nel contesto sociale e vivo della comunità, e che proseguono una tradizione antica. Nel caso di borse e cesti, per un prodotto con intrecci più complicati, possono essere necessari fino a 7 giorni di lavoro. Per garantirne la solidità, una volta finiti, alcuni prodotti vengono pennellati con resine vegetali, che possono dare sfumature di colore diverse. Si tratta pertanto di una attività completamente inserita in un circuito ecosostenibile e di uso delle risorse locali, con in più la valenza sociale di supporto alle piccole comunità rurali, dove si forma anche un piccolo indotto di lavoro, sempre artigianale e locale, per quanto riguarda l’inserimento di fodere, chiusure, decorazioni, trasporti e simili. Le persone e le famiglie si sono sempre organizzate per costruire gli oggetti, raccoglierli, portarli a vendere ai mercati, ed ora che la tecnologia lo permette, con l’aiuto dei più giovani, possono ampliare il mercato col minor numero di passaggi possibile. Come è nata Papaya Handicraft e chi c’è
Ci presentiamo molto velocemente: In Papaya Handicraft c’è Eugenio, che qualche anno fa si è trasferito dalla Romagna in Thailandia. C’è Plar, la cui famiglia proviene da uno di questi villaggi, e che ha riscoperto la magia dell’intreccio. C’è l’amicizia con alcune delle famiglie che si dedicano a queste lavorazioni. C’è la volontà di intraprendere un’attività inserita in un processo ecosostenibile e di supporto alle economie locali, acquistando direttamente dagli artigiani senza passaggi intermedi. C’è anche un appoggio logistico in Italia, che aiuta la distribuzione dei prodotti Papaya Handicraft. Le borse, i cesti e gli altri oggetti che trattiamo provengono dalla provincia di Ayutthaya, a nord di Bangkok, famosa per i suoi bellissimi templi e le altre costruzioni risalenti al periodo in cui la città di Ayutthaia era capitale del regno del Siam. Abbiamo scelto 2 collezioni di borse:
Collezione Krajood: borse realizzate con una pianta acquatica molto diffusa – chiamata appunto krajood - da cui si ricava un materiale ben lavorabile, morbido, bello, resistente e che può essere trasformato in un'ampia varietà di accessori. Collezione Hyacinth: borse realizzate con il giacinto d’acqua, pianta molto diffusa, a veloce riproduzione, che offre un materiale molto resistente.
