17/10/2025
Yarım Milyon Afrikalının Susuzluğunu Gideren Çocuk:
Ryan Mayıs 1991’de Kanada’da bir çocuk dünyaya geldi: Ryan. Henüz altı yaşındayken, öğretmeni bir gün sınıfta Afrika’daki çocukların yaşamlarından söz etti. Bazılarının susuzluktan öldüğünü, bazılarının ise temiz suya ulaşmak için kilometrelerce yürümek zorunda kaldığını anlattı. Ryan bu sözleri duyunca derinden etkilendi. Elini kaldırıp, “Afrika’ya su göndermenin ne kadara mal olacağını” sordu. Öğretmeni, WaterCan adlı bir kuruluşun yalnızca 70 dolara bir kuyu açabildiğini söyledi.
O akşam eve koşarak giden Ryan, annesi Susan’a “Afrikalı çocuklar için bir kuyu almak istiyorum, bunun için 70 dolara ihtiyacım var” dedi. Annesi, bu parayı kendi kazanması gerektiğini anlattı ve ona bazı ev işleri vererek para biriktirmesine yardımcı oldu.
Ryan, sabır ve azimle çalışarak sonunda 70 doları topladı ve WaterCan’a gitti. Ancak orada öğrendiği şey onu şaşırttı: Bir kuyunun gerçek maliyeti aslında 2000 dolardı. Annesi, bu kadar parayı veremeyeceğini söylediğinde Ryan’ın yüzü düşmedi; kararlılıkla, “O zaman ben hepsini kendim toplayacağım,” dedi.
Mahallesinde küçük işler yapmaya devam etti. Zamanla kardeşleri, komşuları ve arkadaşları onun azminden etkilendi ve destek vermeye başladılar. Hep birlikte gerekli 2000 doları toplamayı başardılar. Ve sonunda, Ocak 1999’da, Kuzey Uganda’daki bir köyde ilk kuyu açıldı.
Kuyunun tamamlanmasının ardından Ryan’ın okulu, kuyunun yakınındaki yerel bir okulla iletişime geçti. İşte o zaman Ryan, okula gitmek için her gün kilometrelerce yürüyen Akana adında bir çocukla tanıştı. Ryan, onun hikâyesinden o kadar etkilendi ki ailesinden Afrika’ya gidip Akana ile tanışmasına izin vermelerini istedi.
2000 yılında, Ryan Uganda’ya gittiğinde köyde onu yüzlerce insan karşıladı. Herkes elinde pankartlarla, adını haykırarak onu selamlıyordu.
Ryan şaşkınlıkla sordu:
“Adımı biliyorlar mı?”
Rehber gülümsedi:
“Buradan yüz kilometre uzaklıkta yaşayan herkes adını biliyor.”
Bugün Ryan 33 yaşında. Kendi adını taşıyan bir vakıf kurdu ve Afrika genelinde 400’den fazla kuyunun inşa edilmesine öncülük etti. Üstelik sadece su götürmekle kalmadı; yerel halkı da kuyu bakımı ve su yönetimi konusunda eğitmeye başladı.
Dikkat dağınıklığı, gösteriş ve bencillikle dolu bir dünyada; böyle bir çocuğun hikâyesi, gerçek bir kahramanlığın sessiz yankısı gibidir.
Onu tanımak, insanlığın hâlâ ne kadar umut taşıdığını hatırlamaktır.
