07/01/2021
"SỰ HỒI SINH CỦA JOHN STONES"
(BLV Bá Phú - Lược dịch từ bài viết “John Stones: The resurrection” của tác giả Sam Lee trên The Athletic và bài viết “John Stones" return to form for Man City could now define their season” của tác giả Adam Bate trên Sky Sports.)
Nếu bạn muốn tìm ra sự bất ngờ trong cách dùng người của Pep Guardiola ở mùa giải năm nay, hãy chú ý đến cặp trung vệ. Người thường xuyên thi đấu bên cạnh Ruben Dias không phải là trung vệ được xem như “trò cưng” của Pep Guardiola. John Stones bất ngờ được lựa chọn và đó là dấu hiệu cho thấy sự hồi sinh của cầu thủ người Anh tại Manchester City.
Trước khi mùa bóng khởi tranh, chẳng ai nghĩ Stones sẽ trở thành 1 trong 2 sự lựa chọn nòng cốt trong mắt Pep Guardiola. Stones đã sa sút, ai cũng dễ dàng nhận ra điều đó. Yếu tố chuyên môn như chấn thương dẫn đến sa sút phong độ có. Yếu tố cá nhân liên quan đến câu chuyện chia tay vợ và khiến anh đánh mất mình cũng được đề cập. Nói tóm lại, trung vệ sinh năm 1994 phải đối diện với hàng loạt vấn đề trong suốt thời gian qua. Anh vốn chẳng thể dành sự tập trung cho sự nghiệp nên thật dễ hiểu là tại sao Pep Guardiola buộc phải đặt niềm tin vào các sự lựa chọn khác.
Eric Garcia thậm chí còn xếp trên Stones. Ở trận đấu tứ kết quan trọng gặp Lyon tại Champions League năm ngoái, Stones ngậm ngùi ngồi trên ghế dự bị chứng kiến người đàn em thi đấu mặc cho anh hoàn toàn khỏe mạnh. Động thái coi trọng Garcia của Pep liệu có phải là dấu chấm hết mà chiến lược gia thiên tài này dành cho Stones? Rất nhiều nghĩ đã nghĩ như thế cho đến khi một sự việc không ưng ý xảy đến.
Garcia trở thành mục tiêu hàng đầu của Barcelona. Suốt mùa hè vừa rồi, đội chủ sân Nou Camp luôn theo sát tài năng trẻ sinh năm 2001. Sau cùng, thương vụ này không diễn ra trong phiên chợ hè 2020 nhưng chẳng ai dám bảo đảm tâm trí của Garcia không đặt tại một môi trường từng chắp cho anh đôi cánh cập bến Etihad. Barca muốn người, Garcia muốn đi, giao kèo hiện tại giữa sao mai này và Man City đồng thời ủng hộ viễn cảnh ấy. Man City không muốn nhưng họ phải tính đến phương án trám chỗ của Garcia. Thế là cờ đến tay Stones một lần nữa. Vì lẽ đó nên thay vì trên đường suýt tái ngộ với Everton, Stones được giữ lại đội bóng.
Ngôi sao 26 tuổi dần chiếm được sự tín nhiệm của Pep. Anh bắt đầu trở lại thi đấu cũng như tạo nên cuộc hồi sinh về mặt phong độ trong mùa giải năm nay. Stones đá chính 7 trận tại Ngoại hạng Anh, Man City nhận 1 bàn thua và trắng lưới 6 lần. Trùng hợp là khi Stones nghỉ ở trận hòa West Brom, đó là trận đấu khác mà đội chủ sân Etihad phải vào lưới nhặt bóng. Cầu thủ sinh năm 1994 đạt được phong độ cao nhất sau mùa giải đầu tiên từng khởi đầu ấn tượng ở City. Và khi Dias đã chiếm 1 suất đá chính ở trung tâm hàng thủ, Aymeric Laporte cần phải quen với vị trí trên băng ghế dự bị.
Như lời khẳng định về màn lột xác ngoạn mục, Stones nhắc cho cả thế giới biết rằng anh còn biết cả việc lập công. Một màn trình diễn đỉnh cao của trung vệ sinh năm 1994 nữa giúp Man City trắng lưới trước gã hàng xóm. Stones đồng thời đích thân đóng góp bàn thắng, mở đường đi đến trận chung kết gặp Tottenham. Bạn có biết, đó là pha lập công đầu tiên mà Stones ghi cho Man City sau 1162 ngày. Chẳng còn điểm nhấn nào đánh dấu phong độ thăng hoa của cầu thủ này bằng tình huống đánh bại Dean Henderson như thế cả.
“Cậu ta đang thể hiện màn trình diễn xuất sắc kể từ ngày tái xuất. Đó là điều rất khó khăn bởi cậu ta từng trải qua giai đoạn tồi tệ trong sự nghiệp và có thể cậu ta đã nghĩ rằng mọi thứ hết thật rồi. Tôi vốn hiểu điều đó bởi bản thân từng rơi vào trạng thái như thế.” - Micah Richards chia sẻ trên Sky Sports.
Trong khi đó, Pep Guardiola dành những lời tán dương cậu học trò: “John chẳng có điều gì khác so với lúc trước cả, chẳng qua hiện tại cậu ta cảm thấy tự tin hơn thôi. Lời khuyên duy nhất của tôi dành cho cậu ta là cậu ta cần phải làm chủ mọi thứ trong cuộc sống và hãy chăm sóc kỹ lưỡng bản thân từ vóc dáng, tâm trí, nói chung là tất cả.”
“Cậu ta phải giữ điều đó trong suốt 10 hay 12 năm tiếp theo. Dù là làm việc với tôi hay với bất kỳ HLV khác sau này, cậu ta phải giữ vững điều đó. Cậu ta khiến chúng tôi có niềm tin nhưng không phải chỉ chơi hay trong 2 hoặc 3 trận là được. Một trung vệ cần duy trì phong độ cao suốt cả mùa giải.”
Góp sức cho màn trở lại ấn tượng của Stones có công rất lớn thuộc về tân binh Ruben Dias. Một thống kê ngắn thôi nhưng đủ sức thuyết phục để chứng minh Stones - Dias là cặp đôi hoàn hảo. Cả 2 giữ sạch lưới 7 trong 8 lần sát cánh bên cạnh nhau. Con số này đáng lẽ ra sẽ hoàn hảo nếu Hudson Odoi không sút tung lưới Zack Steffen vào khoảng thời gian bù giờ trước Chelsea. Cặp đôi này đồng thời tạo nên các đóng góp khác, phụ trách khâu luân chuyển bóng chẳng hạn.
Đó là đặc sản trong cách chơi của Pep Guardiola bởi với ông, cầm được bóng không chỉ là nền tảng để triển khai tấn công mà còn giúp đội nhà ngăn đối thủ tổ chức hãm thành.Theo Sky Sports, nếu chỉ tính mỗi đấu trường tại Ngoại hạng Anh cũng như xét thời lượng thi đấu ít nhất 500 phút, cặp trung vệ thép của Man City là 2 cái tên dẫn đầu về hạng mục chuyền bóng chuẩn xác. Stones giữ vị trí số 1 với 93.4%. Thống kê tương tự dành cho Dias là 93%.
Với tất cả những điều tích cực, Stones đang cho thấy anh xứng đáng đá chính hơn bao giờ hết. Kể cả người tranh suất với anh là Laporte, Stones vẫn vượt qua những thử thách ít ai ngờ anh sẽ làm được. Bí quyết chẳng có gì khác ngoại trừ sự nỗ lực từng ngày như cái cách chàng trai sinh ra tại Barnsley chia sẻ: “Tôi đang làm việc cật lực, cố gắng chơi nhiều trận nhất và thi đấu tốt nhất hết sức có thể. Tôi cống hiến mọi thứ cho câu lạc bộ lẫn cho bản thân mình.”
John Stones hồi sinh theo cách như thế và những ai yêu Man City kỳ vọng chuỗi trận vừa qua chỉ là sự khởi đầu.
